- Text: Holger Hoffmann
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10 jahre air & style
Kaum zu glauben, dass manch einer beim Snowboarden immer noch vom Trendsport spricht. Schließlich handelt es sich mittlerweile um eine olympische Disziplin. Doch auch andere Indizien sprechen eine deutliche Sprache. So Beispielsweise die mittlerweile zehnte Ausgabe des weltweit bekanntesten Snowboardevents, dem Air & Style. Am 14. Dezember steigt in der Casino Arena in Seefeld/Tirol das Spektakel und auch diesmal werden wohl nicht weniger als 15.000 Fans die Helden ihrer Sportart feiern. Zu den geladenen Fahrern gehören neben dem Vorjahressieger und dreimaligen Air & Style-Champion Stefan Gimpl (AUT) und dem Vorjahresfinalisten und zweimaligen Erstplatzierten Ingemar Backman (SWE) die bekanntesten Namen der heutigen Freestyle-Szene: Darius Heristchian (SUI) war vergangenes Jahr Zweiter, Andrew Crawford (USA) gehört schon fast zum Air & Style-Inventar und Skandinavier wie Jakob Wilhelmson (SWE) oder Roger Hjelmstadstuen (NOR) sind immer für eine Überraschung gut. Hinzu kommen Lokalmatador Gigi Ruef (AUT) sowie der Deutsche David Benedek. Besonders gespannt sein darf man auf die Air & Style-Premieren des Kanadiers Marc-André Tarte (Sieger des Soul City Wien 2002 und des Lord of the Boards 2002) und des 16-jährigen Amerikaners Shaun White. Shaun White ist DER Snowboard-Newcomer der letzten Jahre und kann bereits auf Siege beim Toyota Big Air 2002, den Sims World Championship Slopestyle 2002 oder der Arctic Challenge 2001 zurückblicken. Neben den absoluten Meistern ihres Faches haben auch die lokalen Rookies die einmalige Chance, Stadionatmosphäre zu schnuppern. Erstmals wird es nämlich eine offene Qualifikation geben. Drei Rider können sich somit aus eigener Kraft in den Olymp des Snowboardsports heben und dürfen nach erfolgreicher Qualifikation neben den 13 geladenen Fahrern starten. Außerdem wird es eine Best Trick Session an Rails und eine Air & Style Youth Jam Session, die am Freitag stattfinden wird, geben. Doch auch wenn man es nicht aus eigener Kraft schafft, in die Riege der Pro's aufzusteigen, muss man nicht auf die Nähe seiner Stars verzichten. In diesem Jahr wird erstmals die 'Air & Style Friends Area' eingeführt. Ohne UV-Stempel, ViP-Bändchen oder Burger King-Krone kann man hier relaxt neben seinen Idolen an der Bar sitzen und einen kühlen Drink zu sich nehmen. Doch auch beim den Wettkampfbedingungen gibt es Neues zu vermelden. Der Straight Jump wird mit Floatern, Rails und anderen Specials modernisiert und komplett überarbeitet. Die Fahrer werden erstmals in zwei verschiedenen Kategorien antreten: 'Technical Jumps', bei denen es kein Limit bei den Rotationen geben wird, und 'Style Jumps', bei denen die Rotation auf 540s begrenzt ist - hier zählen vor allem Höhe und eben Style.
Doch beim Air & Style geht es nicht nur um das Bestaunen der Profis. Um das Gesehene möglichst schnell umsetzen zu können, gibt es während des Air & Style-Wochenendes verbilligte Lifttickets und jede Menge Testangebote der großen Snowboardfirmen. Jede Menge Gründe also für eine Reise ins Land der lustigen Kopfbedeckungen und Almen. Aktuelle Infos bekommt ihr unter www.air-style.com
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